Op de dag dat bekend werd dat De Arbeiderspers – de uitgever van de winnaar – net als Querido, Nijgh & Van Ditmar en Athenaeum–Polak & Van Gennep is ‘vrijgekocht’ – dat woord gebruikte de schrijver uren voordat hij zich de winnaar mocht noemen, WPG-directeur Koen Clement noemt het ‘een vriendelijke management buyout’ – maakte Paul Witteman in Nieuwsuur bekend de jury onder zijn voorzitterschap aan La Superba van Ilja Leonard Pfeijffer de Libris Literatuur Prijs heeft toegekend.
De jury (hier het hele juryrapport) noemt het boek ‘een belangrijke roman met universele zeggingskracht, die de komende jaren vele nieuwe lezers verdient, ook buiten ons eigen taalgebied. Behalve een ode aan Genua en zijn bewoners, is La Superba in de eerste plaats een indrukwekkende ode aan de verbeelding.’
La Superba is behalve dat een ode aan de stad Genua aan zee – la superba, de hoogmoedige – die als sinds jaar en dag verbonden is met emigratie. Ilja Leonard Pfeijffer is niet de enige vreemdeling die door de stad werd opgenomen.
Wie er net als hij (Ilja Leonard Pfeijffer) ‘nog wortel moet schieten, kan op zijn sympathie rekenen: de Afrikanen die er in geslaagd zijn zichzelf toegang te verschaffen tot de uit zee oprijzende toegang tot Europa; de man die voordat hij zijn fortuin verloor een roemrucht en avontuurlijk leven leidde en ook in Genua een legende werd; de jongen die de investering van zijn familie in zijn vlucht naar het noorden waar moet maken en de schijn van een geslaagd leven ophoudt’, schreef ik eerder in mijn recensie van La Superba.
Pijnlijk actueel is La Superba. Op de dag dat Ilja Leonard Pfeijffer zijn prijs in ontvangst mag nemen, verdronken opnieuw tientallen bootvluchtelingen die onderweg waren van Libië naar Lampedusa.
Een paar uur na de prijsuitreiking sprak Pieter van der Wielen in Nooit meer slapen een uur lang met de winnaar. Daarin kwam het onderwerp emigratie uitgebreid aan de orde.
Hier een overzicht van de genomineerden en winnaar van de drie grote literaire prijzen: de AKO Literatuurprijs, De Gouden Boekenuil en de Libris Literatuur Prijs. Ilja Leonard Pfeijffer haalde met La Superba drie keer de shortlist.
Leave a Reply