Ik was geen onbekende voor die boekhandelaar; ongeveer een kwart van onze boekenkast was gevuld met spul dat uit zijn winkel kwam. Hij had in totaal vast een vakantie of twee met het hele gezin overgehouden aan mijn bellettristische vraatzucht. Dus kende hij best wel mijn dada’s en had ie redenen te over om zijn [...]

Op het schutblad van Telegraph Avenue van Michael Chabon staan onder ‘vertaald door’ maar liefst drie namen. Als je twintig pagina’s gelezen hebt in het boek (dat een kloeke 472 pagina’s telt) snap je ook waarom. Chabons stijl is… bloemrijk. Vrijwel alles wordt beschreven in uitgebreide, soms tot Homerische afmetingen uitgewerkte metaforen waar je dan [...]

Ligt het aan mij, of regent het oude zeikerds? Eerst moesten we ons met Geerten Meijsing bezighouden, die er ineens achter was gekomen dat hij was vergeten pensioen op te bouwen (gelukkig nam Jamal Ouariachi dat voor zijn rekening). Vervolgens kwam Marcel Möring die de roman voor de verandering weer eens voor rotte vis uitmaakte. [...]

Honderden schrijvers en filmmakers hebben zich er al mee beziggehouden: wat als de mensheid wordt uitgeroeid – bijna wordt uitgeroeid natuurlijk, want er moeten helden zijn, overlevers – door een virus, een natuurramp of, om zijn dreigende symboliek de meest gekozen optie, een nucleaire oorlog. De literaire verleiding van het thema is duidelijk: het appelleert [...]

Of het nu bij volslagen vreemden of bij familie is, hoofdpersoon Willem in Willem Claassens debuutroman Park voelt zich niet op zijn gemak. Nadat hij is weggegaan bij de relatie waar hij mee samenwoonde, mag hij tijdelijk gebruik maken van een stacaravan in een vakantiepark van zijn vriend Tim, die in Thailand werkt. Hij voelt [...]

De Russisch-Joodse familie Krasnanski besluit in 1978 de Sovjet-Unie te ontvluchten, Letland om precies te zijn. De drie generaties in de familie hebben allemaal een eigen redenen. Samuel is onder protest met zijn vrouw en twee volwassen zonen meegegaan. Hij heeft met pijn in zijn hart het communisme (hij was een belangrijke pief totdat de [...]

- Te zichtbare research – De verdovers, de nieuwe roman van Anna Enquist, is het rechtstreekse resultaat van het project Schrijvers op de afdeling van het VUMC. Anna Enquist greep haar kans en verbleef in de herfst van 2010 en de winter van 2011 een paar dagen per week onder anesthesiologen. Vanzelfsprekend spelen anesthesiologen een [...]

- Hun lot ligt in hun handen – Nathan Freund is vader van twee zonen: Monne en Maurits. Hij is de man van een veel jongere vrouw: Alice. Hij en zij staan aan de vooravond van een belangrijke beslissing. Aan het eind van de dag zal duidelijk worden of hun zonen, een Siamese tweeling, wel [...]

  – Achter de schermen van de multiculturele samenleving – In verkeerde handen is De vrijwilligster van Antje Visser koren op de molen van Wilders-aanhangers. Wie langs de werkelijkheid kijkt, kan er het vooroordeel in bevestigd zien dat een buitenlander hier is om optimaal gebruik te maken van de voorzieningen. Maar zoals elke werkelijkheid is [...]

- Leven na dood – Minimaal één ding doet afbreuk aan De geboorte van een wees van Maaike Gerritsen, namelijk de titel. Natuurlijk, ook iemand die de dertig al gepasseerd is en na haar vader ook haar moeder verliest, wordt wees en betreedt daarmee een nieuwe fase in het leven. Dat lot treft Marieke. Wat [...]