– Een boek bomvol explosief materiaal –
De wereld is zo doorgedraaid dat een roman waarin de leden van een door echtscheiding uiteengevallen gezin – een vader die zich in tijden van financiële crisis en omvallende banken schuldig blijft maken aan malafide transacties vertrouwend op op miraculeuze wijze verkregen voorkennis; een moeder die zich verschanst in een lijf dat keer op keer blootgesteld wordt aan plastische chirurgie en andere lichaamsverfraaiende technieken en een van de consumptiemaatschappij walgende zoon die het verval van de mensheid vastlegt in overdachte documentaire films – elkaar bij toeval tegenkomen in het prestigieuze Burj Al Arab Hotel in Dubai op het moment dat daar een terroristische aanslag plaatsvindt, alwaar zij zich verzoenen en uiteindelijk door de omstandigheden gedwongen weer in één huis gaan wonen, helemaal niet zo over de top is als deze hijgerige één-zinnige samenvatting doet vermoeden.
Er gebeurt veel in De schuldigen en dat allemaal ook nog in een rap tempo. Intriges genoeg en wendingen, al dan niet verrassend, zat. Thomas van Aalten voelt de tijdgeest aan, de literaire en de maatschappelijke, en heeft er heel goed over nagedacht in welke vorm hij zijn commentaar op de leegte van het consumentisme zou gieten. Hij heeft het beste uit tegenstrijdige tekstsoorten gehaald; diepgang en prietpraat met elkaar in contact gebracht; het verhaal tijdig bijgevoerd met weer een trendy topic; zijn personages voorzien van eigenaardigheden zodat ze ook sympathie kunnen oogsten. En dan bombardeert hij vader, moeder en zoon ook nog tot vertellers van het verhaal, daarmee alweer een dimensie – blootgeven en blootgegeven worden – toevoegend aan de verhaalstructuur.
En toch wringt er een schoen. Het past allemaal te precies. Verhaaltechnisch komen de lijnen wel heel mooi samen, alsof toeval en kansberekenende statistieken niet bestaan. De vader, de moeder en de zoon zijn daarnaast wel heel snel ingeburgerd in hun leven na de klap, dat in niets lijkt op de idealen die zij tot kort daarvoor nog nastreefden. Nou ja, als zij ermee kunnen leven… maar het is wel een heel brave ontknoping voor zo’n explosieve roman.
Nieuw Amsterdam, 2011
ISBN 978 90 468 0985 3
236 p., € 18,95
Leave a Reply