Twee moeders, twee zonen

Dat Portrait of a marriage het portret van een huwelijk en niet van een affaire is, komt door Nigel Nicolson. Hij vond het relaas van zijn moeder onvoldoende recht doen aan het huwelijk van Vita Sackville-West en Harold Nicolson. Aan wat zijn moeder schreef, voegde hij het nodige toe, en zette vervolgens zijn naam op het titelblad. 

David Rieff maakte uit de dagboeken en aantekeningen van zijn moeder een ruime keuze. Zo ruim dat ze straks drie delen – na zijn het er nog twee: Herboren en Zoals de geest gebonden is aan het vlees – van het Nagelaten werk zullen beslaan. Hij selecteerde, en liet dus ook veel weg.

Twee zonen die hun moeders beschermen, of beschermen zij vooral zichzelf?, want het valt vast niet mee om zoon te zijn van een publicerende, niet altijd onomstreden moeder.