Ik ben altijd op het ergste voorbereid en dus neem ik als ik met de trein moet altijd voldoende leesvoer mee. Al is leesvoer niet het goede woord. Meestal is het volkomen verantwoord wat ik in mijn rugzak heb en het heeft ook de vorm van een boek, dus zou Kees van Kooten ooit tegenover mij plaatsnemen, dan kan hij zien wat ik lees en hoop ik dat dat voor hem aanleiding is om een gesprek aan te knopen.
Ondanks die voorraad kan ik het niet laten om voor ik ga zitten kranten te rapen. Lang niet alles in een krant moet het hebben van de actualiteit, en bovendien: losgezongen van de actualiteit krijgt een bericht soms een nieuwe betekenis. Soms worden berichten verrassend actueel, ook al had de krant al lang geleden dienst moeten doen in kattenbak of viskraam.
Gisteren vond ik tussen z en z de NRC Weekend van 2 en 3 februari. Daarin de Brief voor de koning van Tommy Wieringa. Hoe actueel kun je het hebben, want diezelfde Tommy Wieringa won later op de dag de Libris Literatuur Prijs.
In die brief, gedateerd op 31 januari – de verjaardag van toen nog koningin maar nu prinses Beatrix – vraagt Tommy Wieringa zich af of Willem-Alexander – toen nog prins, nu koning – leest:
De afgelopen dagen heb ik u in tal van hoedanigheden gezien. De foto’s in de kranten beeldden u af als sportliefhebber, als adelborst en als piloot – een imago van te land, ter zee en in de lucht, kortom. Een man van de daad. Maar nooit, nee helemaal nooit zag ik u eens iets lezen. Werkelijk nergens bent u te zien met zoiets als een boek.
Dat geeft niet, maar een beetje armoedig vind ik het wel. Misschien bewaart u die liefhebberij voor thuis, of bent u gewoonweg niet zo’n lezer. Dat kan, dat zou u delen met de meeste van uw landgenoten.
Uw opleiding tot het koningschap is nu voltooid, las ik, maar ik bleef toch vooral nieuwsgierig naar uw boekenkast. Hoe zou je een modern, verlicht koningschap kunnen vormgeven zonder literatuur? Tal van mensen hebben bijgedragen aan uw vorming, marinelui, historici en diplomaten, maar over de invloed van schrijvers en hun boeken op uw vorming vernamen we niets.
En dus begint Tommy Wieringa de aanstaande koning boeken te sturen. Twee per maand. Om te beginnen Piloot in goed en kwaad van Joost Conijn en Hotel Savoy van Joseph Roth.
Leave a Reply