Over de mensen die James Gulliver Hancock portretteert in Artists, writers, thinkers, dreamers: portraits of 50 famous folks & all their weird stuff zijn dikke biografieën geschreven die feitelijk veel vollediger zijn dan zijn tekeningen. En toch zegt één beeld soms meer dan die veel meer dan duizend woorden die biografen nodig hebben.
Hoewel James Gulliver Hancock veel weglaat, zullen zij die de geportretteerden alleen van horen zeggen kennen en degenen die die dikke biografieën lazen de ‘artists, writers, thinkers, dreamers’ onmiddellijk herkennen.
Ze zullen zelfs moeten erkennen dat de eigenaardigheden die de tekenaar in zijn ‘illustrated almanac of 50 famous people compiling all their little known quirks’ kiest om zijn beroemdheden – waaronder ook schrijvers: Ernest Hemingway, Lev Tolstoi en Oscar Wilde, maar de meesten (hier een paar voorbeelden) danken hun beroemdheid ergens anders aan (hier de inhoudsopgave) – te karakteriseren daadwerkelijk uit hun levens gegrepen zijn.
James Gulliver Hancock is een nogal geobsedeerd tekenaar/illustrator. Op zijn site maakt hij daar geen geheim van. De eerste zin van zijn biografie luidt: ‘James Gulliver Hancock feels sick when he’s not drawing: he panics that he may not be able to draw everything in the world… at least once’.
Tekenen is voor hem een manier om zijn grip op de wereld niet te verliezen. Soms moet je dat heel letterlijk nemen. Toen hij van Sydney naar New York verhuisde, begon hij gebouwen te tekenen om de stad te doorgronden. Inmiddels is hij in beide steden thuis.
Leave a Reply