Vandaag doet een rechtbank in Egypte in het El Jazeeraproces uitspraak in de zaak tegen journaliste Rena Netjes. Ze wordt ervan verdacht valse informatie te verspreiden en een podium te bieden aan de Moslimbroederschap (in eerste instantie werd ze aangeklaagd voor terrorisme). Tegen haar is een gevangenisstraf van vijftien jaar geëist.
En dat omdat ze in een hotel haar paspoort moest afgeven toen ze een Sinaï-expert van El Jazeera wilde spreken die haar niet in de lobby van het hotel maar op zijn kamer wilde ontvangen. Dat is althans haar kant van het verhaal.
Ik moest aan Rena Netjes denken toen ik vorige week in Hotelmens: reportages en brieven het al in 1928 in de Frankfurter Zeitung gepubliceerde stuk De almachtige politie van Joseph Roth las:
‘Een kentering in het regime merkt een buitenlander eerst aan de portier. Bij de verwelkoming neemt hij meteen de reispas in beslag. Ik geef toe dat ik grote argwaan koester tegen staten waar ik in hotels mijn pas moet afgeven. (Er zijn reizigers die daar niet om malen.) De hele traditionele gastvrijheid van een land dat al vele jaren van het vreemdelingenverkeer leeft en naar alle waarschijnlijkheid nog vele jaren niet zonder zal kunnen leven, lijkt mij verdacht als het hotelpersoneel overheidsfuncties begint uit te oefenen en mij zelfs maar voor een halve dag mijn reispas en dus mijn bewegingsvrijheid ontneemt. De hotelportier doet zelfs nog meer. Wanneer ik hem postzegels vraag, probeert hij de naam van de geadresseerde te lezen, en uit bezorgdheid om mijn gemak, belet hij me die ene stap naar de brievenbus te zetten. Hij zal zelf de brief verzenden. Daardoor komen brieven een of twee dagen later aan dan nodig is.’
(vertaling: Els Snick)
Joseph Roth doorzag wat hij zag. Dat leverde scherpe politieke analyses, maar ook liefdevolle portretten op. De zeven stukken die samen Hotelwereld vormen – het tweede deel van Hotelmens: reportages en brieven, doen vermoeden dat hotelmens Joseph Roth behalve vele uren op zijn kamer er ook de nodige in de lobby doorbracht.
Leave a Reply