Niet alle regeringsleiders die vorige week zondag meeliepen tijdens de ‘Mars voor de Republiek’ – de manifestatie waarmee de Franse regering wilde laten zien dat het land één is in zijn verontwaardiging na de aanslag op Charlie Hebdo – nemen het in eigen land zo nauw met de vrijheid van meningsuiting.
Dat is PEN International niet ontgaan. Onder de kop Censors March for Free Expression noemt de organisatie op de eigen site niet zozeer namen, maar wel rugnummers. Meelopen heeft volgens PEN International geen zin als overheden niet bereid zijn daadwerkelijk maatregelen te nemen in het belang van de vrijheid van meningsuiting, en onder het mom van maatregelen nemen besluiten nemen die die vrijheid uiteindelijk inperken.
Daarom:
‘In the wake of the Charlie Hebdo murders, PEN calls on Governments to:
– Demonstrate their commitment to free expression by enacting policies which ensure that journalists are not imprisoned, threatened or harmed for exercising the legitimate practice of their profession;
– Ensure that these attacks are not used as a pretext for the introduction of new surveillance legislation which in practice would further curtail free expression.’
Dat laatste herhaalde John Ralston Saul, de voorzitter van PEN International, in zijn speech tijdens Free the Word, de openingsavond van Writers Unlimited.
De oorlog verklaren – in dit geval aan de tegenstanders van de vrijheid van meningsuiting – is volgens John Ralston Saul een ouderwetse strategie. Een strategie die bovendien averechts werkt. Het gevolg: inzet van extra middelen om tegenstanders te bestrijden. Het resultaat: een daling van de vrijheid (van meningsuiting).
De indruk wekken dat er sprake is van ‘a single enemy’, het onmiddellijke gevolg van de verwarring na een terreurdaad, staat het kiezen van de juiste strategie in de weg.
John Ralston Saul beklemtoonde tijdens zijn toespraak tijdens Free the Word dat ondanks alle aandacht die er na de aanval op de burelen van Charlie Hebdo is voor geweld door moslimfundamentalisten gepleegd de meeste journalisten die jaarlijks omkomen terwijl ze hun werk doen niet het slachtoffer zijn van door hun geloof tot terrorisme aangezette moslims.
P. van de Wiel says
45 kerken in brand gestoken in Niger. Begrijpen die leuke jongens van Charley H.
dan niet dat moedwillige belediging van de aanhangers van Mohammed door het volkomen overbodig tekenen van hun profeet altijd ten koste gaat van de christenen in moslimlanden? En van veel onschuldigen hier. Beter kan men misbruiken als vrouwenonderdrukking, lijfstraffen en de doodstraf, verboden op homosexualiteit en anticonceptie bestrijden, als dat al zou kunnen door cartoons.
De hele wereld in paniek door een paar domme ijdeltuiten.