President Obama zorgde gisteren voor een kippenvelmoment door in Charleston op de begrafenis van de doodgeschoten dominee Clementa Pinckney Amazing Grace te zingen. Niet de hele hymne – die telt in zijn oorspronkelijke vorm zes coupletten – maar het meest bekende couplet:
‘Amazing grace (how sweet the sound)
that saved a wretch like me!
I once was lost, but now I am found,
Was blind, but now I see.’
Onder de velen die het voor hem zongen, is Oom Tom.
Harriet Beecher Stowe laat hem in haar beroemd geworden anti-slavernij roman Uncle Tom’s Cabin / De negerhut van Oom Tom / De hut van Oom Tom drie coupletten zingen als hij het zwaar heeft: eerst het zesde, dan het vijfde, en dan een couplet dat zij ontleende aan ander lied (het tussen de vijftig en zeventig coupletten tellende Jerusalem, My Happy Home, een dat op dat moment (1852) al zeker vijftig jaar circuleerde in diverse Afro-Amerikaanse gemeenschappen):
When we’ve been there ten thousand years,
bright shining as the sun,
we’ve no less days to sing God’s praise
than when we’d first begun.
Sinds die tijd hoort dit couplet er zo’n beetje bij.
Leave a Reply