Ik vond het boek vorige week in een antiquariaat, en kocht het zonder dat ik van plan was het helemaal serieus te nemen: Crete: Women, History, Books & Places van Susanna Hoe. Een reisgids op feministische grondslag. Zoveel werd mij duidelijk tijdens het snuffelen. Heel verantwoord leek het me niet, maar Kreta gaf de doorslag.
Inmiddels heb ik kennis genomen van de reisgewoonten van de schrijver:
‘(…) the most rewarding way for a woman to visit an island is to read books by women who have travelled there, or by or about women who have been part of its history, and to visit the places they describe or where they had their being.’
Ik ben het helemaal niet met haar eens. Ik reis wel graag in het spoor van en lees me ook altijd literair in, maar sluit mannen niet bij voorbaat uit. Kreta zonder Nikos Kazantzakis is voor mij helemaal geen optie.
Bij wijze van proef op de som kijk ik of Challenge van Vita Sackville-West in het register voorkomt in Crete: Women, History, Books & Places. Sackville-West schittert door afwezigheid. Dat dat overigens niet per definitie iets over de kwaliteit van het boek van Susanne Hoe. Vita Sackville-West laat de sleutelroman over haar affaire met Violet Trefusis in Iraklion spelen, zonder ooit op Kreta te zijn geweest. Dat levert vreemde taferelen en ongeloofwaardige vergezichten op.
Omdat Vita Sackville-West nooit op Kreta was, is het niet zo gek dat Susanne Hoe haar niet noemt. Dan heeft ze haar en het boek bewust buiten beschouwing gelaten. Maar het ontbreken van Challenge kan ook betekenen dat Susanne Hoe het boek niet kent. Want als ze het gelezen had zou ze het wellicht bij wijze van curiositeit vermeld hebben. Dus kan het ontbreken toch iets zeggen over de onvolledigheid van haar boek dat meer dan vierhonderd bladzijden telt.
Leave a Reply